インドは1991年の経済自由化をおもな転機として、急激な経済発展と社会・文化変容を遂げている。

インドに対する国際社会のまなざしも大きく変わった。これまでは「貧困」や「差別」のイメージで語られることの多かったインドは、21世紀に入り、「急成長」や「新興市場」という新しいキーワードで注目され始めている。13億を超える人口規模と期待される経済成長の観点から、中国に対抗しうる新興大国として、国際政治・経済においても重要な位置を占めるようになった。実際には、好景気と称されてきたインド経済は浮き沈みがあり、政府が公表する経済成長率や雇用統計の信頼度をめぐって疑義も生じている。最新（2019年４〜６月期）の経済成長率は5.0％と低水準で、５四半紀連続で経済減速の傾向が指摘されている。2019年５月末に発足した第２次モディ政権が打ち出す景気対策の効果がいつ、どのようにあらわれるかは、世界的な景気後退が懸念されるなか、注視されている。

経済に加えて、外交分野でもインドは存在感を高めつつある。インドはソ連崩壊後の1990年代に外交政策を転換し、特定国との同盟関係を持たない、「全方位連携外交」とよばれる路線を志向してきた。主要国（米国、中国、ロシア、日本、ＥＵ）との戦略的連携関係を重視する点に特徴があり、日印間の外交、人的交流も活発化している。2012年には日印国交樹立60周年を迎え、2017年はモディ・インド首相と安倍首相との間で、日印友好交流の年とする合意が交わされた。政治・経済・外交・文化などの様々な分野における人的交流を拡大する方向性が確認された。

こうした動向は、メディア報道によって、日本にいる私たちにも伝えられる「変わるインド」の一部である。では、インド社会で起きている変化はどうか。それを捉えるためには、できるかぎり長期の現地調査が不可欠である。本稿においては、筆者が2000年代から行ってきた現地調査にもとづき、「見える／見えにくい変化」について考えてみたい。統計数値では捉えにくいインド社会の問題を示すのが本稿の目指すところである。

まず目に見える変化として、とくに都市部の生活環境が挙げられよう。インドは経済成長の基礎要件となるインフラ整備を重要施策に掲げ、電力、情報通信網、道路、鉄道、地下鉄、上下水道などの大型事業を進めている。首都デリーにあるジャワーハルラール・ネルー大学院で筆者が留学を開始した2001年は、国中の至る所で建設工事が盛んにおこなわれており、まさに成長期、変動期のインドを体感する時期であった。1998年に国道開発計画が発表され、「黄金の四角形」とよばれる大都市ムンバイ、デリー、コルカタ、チェンナイを結ぶ全長5800キロメートルの道路が建設された（2012年に完成）。デリーからタージマハルのあるアグラまで、以前は急行列車で行くことが多かったが、道路状態が改善されたことにより、車の移動も可能になった（渋滞はひどいが）。空の状況も一変した。1994年に航空輸送の国内・国際路線が自由化されたことにより、多くの民間航空会社が参入した。会社間の競争により、サービスの質や価格が大幅に改善され、鉄道が地方への移動手段の大部分を占めていた状況に、飛行機利用が中間層以上のあいだで拡大した。

デリーに住んでいて、より身近に感じた変化はメトロ（地下鉄）の普及である。日本政府の開発援助の成功例として広く知られるデリーのメトロ建設は、1998年に開始され、2002年には最初の区間が開業した。以後も次々と新しい路線が開通し、現在も拡張工事が行われている。１日の利用者数は470万人と見積もられ、いまやデリー市民に欠かせない足となっている。輸送の効率化や自家用車の増加による渋滞緩和、環境保護の点だけでなく、治安・安全面において、とくに女性たちの生活を大きく変えた。物理的、また心理的にも、女性たちがより遠くへ行けるようになったのである。

メトロ導入以前の公共交通機関は、バスとオートリキシャとよばれる三輪タクシーが主体であった。バスは料金の安さから、学生や下層民の生活に不可欠であるが、乱暴な運転や渋滞で時間がかかること、そして女性乗客にとっては性的嫌がらせに遭うリスクが高いという問題がある。筆者自身も現地の友人たちから被害の経験を多く聞かされ、人の少ない路線や時間帯を利用しないように注意して行動していた。首都のデリーであっても、女性は友人や家族（とくに男性）と一緒に移動することが望ましいと一般に考えられていたように思う。こうした制約の緩和において、メトロの出現は女性の社会進出に大きな役割を果たした。より多くの女性たちが、「いつ、どこへ、何のために外出するか」ということを自分で決めることができるようになり、少し遠くの大学へ通い、働きに出ることを可能にした（車内の混雑増加という新たな問題も出てきてはいるが）。同時に、情報通信網の向上（インターネット、スマートフォン利用者の拡大）、新たな消費行動（外食、ショッピングモールの増加）が、女性たちのさらなる変化を後押ししていることは言うまでもない。日常の小さな意思決定の積み重ねは、人びとの社会に対する意識や考え方にも深く影響を与えていると考えられる。